Ежегодно 31 мая Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) повсеместно отмечает Всемирный день без табака, привлекая внимание к опасностям для здоровья, связанным с употреблением табака, и призывая проводить эффективную политику по уменьшению масштабов потребления табака. Употребление табака является отдельной самой значительной предотвратимой причиной смерти во всем мире и в настоящее время приводит к смерти каждого десятого взрослого человека в мире.

Глобальная табачная эпидемия ежегодно приводит к смерти около шести миллионов человек, более 600 000 из которых, не являясь курильщиками, умирают из-за воздействия вторичного табачного дыма. При отсутствии действий к 2030 году эпидемия будет ежегодно приводить к смерти более восьми миллионов человек. Более 80% из этих предотвратимых случаев смерти будут происходить среди людей, живущих в странах с низким и средним уровнем дохода.

Россия занимает одно из первых мест в мире по уровню распространённости курения табака. Ежегодно около 400 тысяч россиян умирают от болезней, которые вызваны курением.

Тема Всемирного дня без табака 2013 года – запрет на рекламу, стимулирование продажи и спонсорство табачных компаний.

Чтобы выжить, табачные компании должны привлекать новое поколение потребителей табака. Табачная промышленность постоянно теряет клиентов, потому что многие нынешние курильщики бросают курить или умирают от заболеваний, связанных с потреблением табака. В результате табачные компании разрабатывают массивные маркетинговые кампании, чтобы привлечь молодёжь к курению и сделать из них заядлых курильщиков. Всесторонний запрет на рекламу табака, стимуляцию продаж и спонсорство является одним из самых эффективных мер, направленных на снижение потребления табака среди молодёжи.

С 1 июня 2013 года в России вступил в силу Федеральный закон «Об охране здоровья граждан от воздействия окружающего табачного дыма и последствий потребления табака». Новый закон помимо введения полного запрета курения во всех общественных местах, налагает запрет на рекламу, стимулирование продажи табака и спонсорства табачных компаний.

Законом, в частности, запрещается демонстрация табачных изделий и процесса потребления табака во вновь созданных и предназначенных для детей аудиовизуальных произведениях, включая теле- и видеофильмы, в театрально-зрелищных представлениях, в радио-, теле-, видео- и кинохроникальных программах, а также публичное исполнение, сообщение в эфир, по кабелю и любое другое использование указанных произведений, представлений, программ, в которых осуществляется демонстрация табачных изделий и процесса потребления табака.

Также запрещена организация и проведение культурных, физкультурных, спортивных и других массовых мероприятий, целью, результатом или вероятным результатом которых является прямое или косвенное побуждение к приобретению табачных изделий и (или) потреблению табака (в том числе организация и проведение массовых мероприятий, в которых табачные изделия установлены в качестве призов).

Только эффективное ограждение подрастающего поколения от агрессивной информационно-рекламной политики табачных компаний может в перспективе снизить приток новых курильщиков табачного зелья и, в конце концов, к полному искоренению курения табака как социального явления.